──『糸井重里のバス釣りNo.1』など小関さんの名前が共同制作者として岩田さんと並んで紹介されていますよね。当時は任天堂とだけ取引していたのでしょうか

小関　おかげさまで経営はうまくいっていました。

ですが、「この仕事に専念してください」と言われると他のことがやりたくなっちゃうんですよね。

そんなときに「これからの時代はiモードだ」という話を耳にしたんです。当時のiモードで遊べるゲームはまだひどいものでボタンを押してから10秒後にようやく反応する程度だったし、画面もモノクロでした。だけど、これなら既存のゲームの発想にとらわれず、低予算で自由につくれるなと思って社員へ呼びかけてみたんです。

──テレビゲームと比べると当時の携帯電話のゲームは迫力がだいぶ落ちてしまいますよね。社員のみなさんはどんな反応だったんでしょう

小関　「こんなしょぼい携帯電話のゲームなんて勘弁してくださいよ。やれませんよ」でしたね。

──経営者は小関さんだったんですよね？

小関　もちろんそうです。でも、作っているのは彼らですから。

どうしようかと思っているときにパーティーで知り合った角川歴彦さん（株式会社KADOKAWA取締役会長）が基金をつくり、出資先を探しているという話を耳にします。さっそく応募して、出資してくれることに決まりました。

──角川歴彦さんと知り合っていたこともすごいですが、出資してもらえるほど評価してもらえたんですね……！

小関　なぜか、昔からよい出会いに恵まれているんです。

その出資をキッカケにモバイル事業部をつくり、既存のテレビゲーム制作と分けて事業を進めることになります。その後、僕はモバイル事業部に集中していたのですが、そこでトラブルがおこってしまいました。テレビゲーム制作の事業部がある有名企業から3部作の超大作ゲームの依頼を受けていたのですが、ふたをあけてみたら制作がまったく追いついていなかったんです。

当時、会社としては1億円くらいの余剰があったけれど、2部を作り終わったところで、お金をほとんど使いきってしまい……。3部作が完成するころにはまったくなくなりました。

──資金がショートしてしまうほどの危機だったんですね。

小関　とても大変なときでした。ですが、岩田さんがハル研究所を再建していく姿をかたわらで見ていたことが助けになりました。取引先へあいさつにまわり「現状は厳しくなっていますが、がんばりますから」と説明。及ばずながらも信頼を失わないようにしていきました。

振り返ってみるとモバイル事業で運良く継続的に利益が出ていたのが救いでした。社内外のみなさんのおかげで再建へとつながっていきます。

みんなをハッピーにしたいからうんちマンになった

──会社再建後、うんちマンとしての活動をはじめたんですか？

小関　もともと、うんちをテーマにしたゲームを制作していました。そのゲームを有名にしていこうと社内へ呼びかけたものの、反応がイマイチよくなかったんですね。

そこで僕だけうんちマンの姿で海外のゲームショーに参加したりしていました。

──もともとは自社ゲームのPR活動の一環だったんですね。今は広報活動の一環と言う印象はあまりない気がしますが……

小関　うんちマンの姿をして海外のゲームショーに出ていると、国柄に関係なくたくさんの人が笑顔になるのがわかったんですね。

もちろんゲームのリリースはしているのですが、それ以上に、みんなに喜んでもらう活動をしたいと思ってつづけています。

──会社を成長させてきた小関さんが経済的成長だけではなく、周りの人をハッピーにしようと思ったキッカケは何かあるのでしょうか

小関　昔から「俺が絶対に正しい。周りのヤツらがわかってない」という思いを強くもっていました。

会社を再建していく活動をしているなかでも「こいつら全然わかってねぇな」と社員に対して思うこともたくさんありました。大型プロジェクトにも関わらず予算の管理をしていない重役にも疑問を感じていたり。

でも、よく考えてみると社員を信頼できず、子離れできていなかったのは自分だった。経営が厳しくなっても危機感をもたない社員を育てている自分の態度に疑問をもったんです。資金がショートしてしまう状態になるまでに、社員たちは小さなシグナルを出していたはずだけど、僕が気づいていませんでした。

「本当にわかっていなかったのは俺だったんだ」と思うようになっていきました。

──今は経営者として活動をしながら、うんちマンとしての活動をつづけているんでしょうか

小関　現在、会社の経営は子会社を2社作って、既存事業は部下に完全に任せていて、たまにアドバイスをしたりする程度まで育ってきました。

試行錯誤や波があるのは当然で、仮に悪い状況になっても、相手を信じて任せれば、自分ごとになり、自然と自力も増してくるものなのだということがわかりました。会社を任せられる体制のおかげでうんちマンに専念できているので、本当にありがたいです。

──これからの目標はありますか

小関　うんちマン・うんちウーマンを増やして、幸せな人を増やしていくことです。

2015年からハロウィンでフラッシュモブ（町中でのダンス・演奏などのパフォーマンス）を開催しています。最初は5人からはじめたのですが、昨年は100人目指して50人集まり、今年は「ダイバーシティな幸せのハロウィン1000人フラッシュモブ！」と1000人を目指しています！

参加したメンバーは「生まれてこのかた、こんなにモテたことはない」と言っていたりして、この格好、意外とモテるんですよ！

また「うんちマンのパワーはすごい！！楽しんでいるうちに、どんどんしあわせな気持ちになっていた私」というようなコメントもいただいたりもしています！

2017.05